Redcatchers

11.09.2009

The 4th squadron of the 2nd Armored Cavalry Regiment na letišti Feucht Army Airfield poblíž Norimberka působila od počátku 80. let. Posádky prováděli mimo jiné i průzkum německo-československé hranice. Deggendorf byl běžně používán jako zastávka při akcích v jižní části německo-československé hranice. Plnění paliva se provádělo v kasárnách Bundesgrenzschutz v Deggendorfu. Pro mise podél severní části hranice to byl Hof a Grafenwhoer. Redcatcher missions se ale odehrávaly často i nad naším územím.

V roce 1986 se situací na "železné oponě" zabýval britský časopis Defence Helicopter World. Prosincové dvojčíslo přišlo s velmi zajímavým článkem "On the border". Autor David Oliver zde vyzpovídal operační piloty 2. vrtulníkové brigády, kteří si říkali Redcatchers, tedy přeloženo jako Rudí lovci. Právě oni totiž byli nejčastějšími protivníky našich letců. Aby se pilot mohl stát plnohodnotným Redcatcher s vlastním volacím znakem, musel absolvovat tvrdou přípravu - to znamenalo dokonale prostudovat reliéf krajiny včetně asi osmdesáti vizuálních kontrolních bodů, a odlétat 60 hodin s kvalifikovaným pilotem v kabině OH-58C. Článek potom popisuje průběh běžného letu, jehož účelem byl většinou průzkum. Létaly zpravidla jeden až dva vrtulníky, průzkumná Kiowa "jištěná" AH-1F Cobrou, někdy se přidaly i speciální průzkumné EH-1. Přesná trať i doba letu byly vždy v kompetenci jen a pouze velitele osádky či roje.

Vždy několik kilometrů před hranicí se vedoucí pilot mise ohlásil velitelskému stanovišti brigády a potom sklesal do výšky vrcholků stromů. Minout hraniční čáru šlo prý velice snadno, byla totiž rozeznatelná pouze podle patníků. Dále jen pozorovali, zda se objeví "Hinds" či L-39. Létalo se i za velmi složitých povětrnostních podmínek. Letce bývalé Varšavské smlouvy však protivníci považovali za "sluneční piloty", kteří se příliš neobjevují ve špatném počasí (což mělo příčinu hlavně v lepším navigačním vybavení Američanů).

4.3.1987 dezertovali Komárek s Gorilem do Regensburgu. Redcatcher pilot Greg Fuchs později přistál vedle jejich Mi-2 9429. Dnes se chlubí fotkou, na které stojí vedle Mi-2 s čs. helmou na hlavě.

Díky laskavosti pana Marka Carlisle (Damascus, Maryland USA), který se v roce 1988 zúčastnil 15 průzkumných letů Redcatchers podle německočeskoslovenských hranic, můžu uveřejnit několik fotografií z druhé strany.

Vzlet AH-1F (s označením II) z letiště Hof.	Vzlet OH-58C z Feucht Army Airfield poblíž Norimberka.	AH-1F (s označením III)
AH-1F (s označením III)	Vzlet z Bundesgrenzschutz kasáren v Deggendorfu
	AH-1F (s označením II)	U patníků.
Přílet k Havranu.	Havran.	Strážní věž.
Ostrý - 1280 m nad mořem.	Ostrý - 1280 m nad mořem. AH-1F (s označením III)	Činnost na čs. straně.
Kasárna Pohraniční stráže. Kde?	Let ve skupině	Průlet Mi-24V kolem plotu.
Sikorsky S-70A UH-60A Black Hawk, Grafenwohr 13.6.1988.	AH-1F (s označením II) Cobra u Dyleně.	AH-1F (s označením II).  Tato fotografie je z Chebského okresu, obec Šlapany, na fotografii před Cobrou je vidět za tmavším pruhem trávy cesta  a je vidět několik bílých tyčí. Domy v pozadí jsou právě Šlapany, ta vyšší budova je bytový dům, a ty nižší domky vlevo vlastnilo zemědělské družstvo.  Dnes tuto cestu používají běženci k ilegálnímu přechodu do SRN. Úsek je mezi rotou  Starý Hrozňatov  a  Svatý Kříž.
Video: Mi-24V nad "Železnou oponou"	AH-1F.	Mi-24V.

Další fotky Marka Carlisle.

V roce 1991 the 4th squadron of the 2nd Armored Cavalry Regiment opustila Norimberk a odletěla do Perského zálivu. Po válce byla poslána domů do Louisiany.